Conformément à l'article 50 de la Loi sur l'Université du Québec (L.R.Q., c.U-1), le gouvernement du Québec a ordonné, par l'arrêté en conseil no 1957 du 26 juin 1969, la création de l'École nationale d'administration publique.
Comme défini dans ses lettres patentes, l'École a pour objet l'enseignement universitaire et la recherche en administration publique et, particulièrement, la formation et le perfectionnement d'administrateurs publics.
La gouvernance de l'ENAP est exercée par deux niveaux d'instances:
- au niveau de l'Université du Québec par l'intermédiaire de l'Assemblée des gouverneurs et la commission des études;
- au niveau de l'institution elle-même par l'intermédiaire de son conseil d'administration et de ses comités, ainsi que de la commission des études.
La gestion de l'École est soumise à une reddition de comptes très approfondie dont les détails sont présentés sous l'onglet Lois, règlements et reddition de comptes.